“NO PAIN NO GAIN”. ¿ES LA MEDITACIÓN UN DIVERTIMENTO O UN ENTRENAMIENTO?

Reducción del Estrés Basada en la Atención Plena (MBSR): Descubre un camino hacia la transformación personal

Mi aproximación a la meditación siempre ha sido inspirada en el valor de la transformación a partir del esfuerzo, mis profesores, como Jon Kabat-Zinn eran disciplinados y exigentes, al estilo Zen, no les interesaba tener fans sino despertar la conciencia de las personas. Sin embargo, en los últimos años han florecido muchas intervenciones de meditación que parecen más orientadas a la relajación y a generar “buen rollito”,  que a transformar la mente de las personas. Es evidente que muchas de estas aproximaciones tienen mucha aceptación, al menos en número de seguidores, con likes y corazones pero ¿son igual de eficaces?

Lo que el Buda enseñó

Mi relación con la meditación está basada en la tradición budista y suelo comparar las prácticas modernas, como el entrenamiento MBSR de reducción de estrés con las meditaciones tradicionales (que viene en los sermones del Buda o sutras). Curiosamente, el Buda en su primera intervención  habla de las 4 verdades: el origen de la insatisfacción, las causas, la cesación y el camino óctuple, enfatizando que conectar con el sufrimiento es el comienzo del camino hacia la felicidad. Luego dedica 40 años a dejar claro que el camino consiste en ética, entrenamiento y sabiduría. Él mismo dedica muchos sutras sobre los detalles del entrenamiento, pero deja claro en su primer sermón la importancia del Noble Esfuerzo, para cultivar estados de la mente armoniosos y desterrar los patológicos. Igual que una terapia o un proceso de coaching, solo que como él es más poético y lo llama “purificar la mente” a base de meditar de forma disciplinada y repetitiva. En los retiros de mindfulness en silencio replicamos este modelo, como se recoge en mi novela “Una Luz dentro de ti”.

La importancia del Noble Esfuerzo en la práctica de la meditación: Explora los beneficios de MBSR para tu salud

Que nos dice la ciencia

Quizás el Buda resulte una referencia demasiado anticuada, así que podemos recurrir a la ciencia y ver qué entrenamientos tienen efectos medibles, no porque gusten mucho a los usuarios o sean relajantes, sino porque inciden en variables medibles de la salud, como son el grado de rumiación, el nivel de ansiedad o la capacidad de regulación emocional, por ejemplo. El entrenamiento más estudiado es MBSR, que requiere una dedicación de 45 minutos al día para la práctica durante 8 semanas y las prácticas son de 3 tipos: una meditación tumbados, una tabla de yoga consciente y una meditación sentados. Estas prácticas se repiten unas 15-20 veces cada una en el periodo del entrenamiento. No es muy variado ni divertido que digamos, pero sí es eficaz en reducir el estrés en un 30-50% y en una mujer gestante que practica, aumenta el peso y la salud del bebé al nacer, si alguien prefiere una variable menos psicológica.

¿Qué es mejor muchos “me gustas” o un efecto transformador?

Creo que en un mundo donde los “likes” y “me gusta” se están volviendo tan importantes no debemos olvidar que la satisfacción inmediata no es garantía de eficacia a largo plazo. Los hábitos de salud suponen un esfuerzo; comer bien, hacer ejercicio con regularidad o meditar precisan de unas “dosis mínimas” para tener impacto, y hay pocos estudios donde se vea un efecto con menos de 30 minutos por sesión y menos de 6-8 semanas seguidas de práctica. Un ejemplo son las APPs de meditación que no han demostrado evidencia científica de tener un efecto en reducción de estrés, aunque dediquen muchos recursos a marketing y sean un buen negocio para sus promotores.

Si la actividad solo dura unos pocos minutos, como algunas meditaciones, no puede tener mucho más efecto que una relajación, lo que está bien pero no hay transformación. Si la actividad es muy placentera, al menos en cuanto a deporte y meditación se refiere, no hay mucho aprovechamiento o mucho aprendizaje, por eso los Scorpions hablaban a los futbolistas del “No Pain No Gain”.

Entrenar o entretenerte

Esto no es contrario a que es bueno disponer de recursos para la relajación, meditaciones para dormir o para desconectar o incluso para entretenerse, porque no. Tambien pueden valer para fomentar la creatividad y hacer amig@s, si es el caso. Por otro lado creo que los instructores deben intentar ser amenos e incluso divertidos, si es posible, pero no a costa de olvidar dos cosas: 1) la insatisfacción es la semilla del “despertar” como decía Titch Nath Hanh y hay que partir de esa base 2) el verdadero tesoro de la meditación, que no es pasar un buen rato sino convertirte en mejor persona, para beneficio de todos los seres. Por eso requiere un Noble Esfuerzo, si es muy cortita, fácil y agradable  no debes esperar mucho de ella. Como decía otro de mis maestros “El guru se esconde en lo que no te gusta” .

Andrés Martín Asuero PhD.

Fundador Instituto Esmindfulness, Barcelona